L’archétype du blended whiskyTerme générique désignant tous les whiskies produits en Ecosse, au Canada, au Japon et plus exceptionnellement aux Etats-Unis. L'origine gaélique du mot whisky est Uisge Beatha. More de prestige
Fondée en 1820 à Kilmarnock, en Écosse, la maison Johnnie Walker s’est construite autour d’un principe qui allait marquer durablement l’histoire du whiskyTerme générique désignant tous les whiskies produits en Ecosse, au Canada, au Japon et plus exceptionnellement aux Etats-Unis. L'origine gaélique du mot whisky est Uisge Beatha. More écossais : l’art de l’assemblageMélange de jus ou de vins de même origine pour obtenir les caractéristiques recherchées. More. À une époque où la production était encore très irrégulière, John Walker puis ses successeurs ont cherché à proposer des whiskies constants, lisibles et fiables, en combinant des distillats d’origines diverses. Cette approche, rigoureuse et visionnaire, a permis à la marque de s’imposer progressivement comme une référence mondiale du blended ScotchLe blended scotch est élaboré à partir d'un mélange de single malt et de single grain. En Ecosse l'art de l'assemblage s'appuie sur un très grand nombre de distilleries. Il pourra ainsi contenir plusieurs dizaine de single malts, ainsi que deux voire trois single grains différents. Le critère essentiel de qualité du blend écossais est le % de single malt contenu dans l'assemblage. Lorsqu'il dépasse 40%, on pourra parler de blend de luxe. More<Scotch whiskyD'après le Scotch Whisky Act de 1988, le scotch désigne un whisky élaboré à partir d'un mélange d'eau, de malt, et éventuellement d'autres céréales transformées en un moût fermenté, le wash, par addition de levures. Il doit être produit et distillé en Ecosse à un degré ne dépassant pas 94,8 %. Enfin, il devra vieillir en Ecosse dans des fûts en bois (généralement du chêne) pendant un minimum de 3 ans, avant d'être mis en bouteilles à une force alcoolique supérieure ou égale à 40 %. More.
Le Blue Label occupe une place singulière dans la gamme Johnnie Walker. Lancé au début des années 1990, il a été pensé comme une expression patrimoniale, destinée à évoquer les grands assemblages historiques de la maison. Il ne s’agit pas d’un whiskyTerme générique désignant tous les whiskies produits en Ecosse, au Canada, au Japon et plus exceptionnellement aux Etats-Unis. L'origine gaélique du mot whisky est Uisge Beatha. More d’âge déclaré, mais d’un assemblageMélange de jus ou de vins de même origine pour obtenir les caractéristiques recherchées. More conçu à partir de fûts rares, sélectionnés pour leur qualité intrinsèque plutôt que pour leur ancienneté affichée. Le Blue Label se positionne ainsi comme une synthèse du savoir-faire maison, orientée vers la finesse, la profondeur et la complexité.
Une sélection rigoureuse et un vieillissement long
Johnnie Walker Blue Label est élaboré à partir d’un assemblageMélange de jus ou de vins de même origine pour obtenir les caractéristiques recherchées. More de whiskies de malt et de grain provenant de plusieurs régions d’Écosse. La sélection repose sur un travail particulièrement exigeant mené par les maîtres assembleurs de la maison. Seule une infime partie des fûts disponibles est retenue, parmi lesquels figurent parfois des whiskies issus de distilleries aujourd’hui fermées, dont les stocks sont devenus rares.
Les whiskies entrant dans la composition du Blue Label ont tous bénéficié d’un long vieillissement en fûts de chêne, principalement des fûts ayant contenu auparavant du bourbonLe bourbon désigne un straight whiskey élaboré presque exclusivement dans le Kentucky (il ne s'agit pas d'une obligation) à partir d'un mélange de céréales contenant au minimum 51% de maïs. L'orge, le malt et le seigle constituent les autres céréales du bourbon. Lorsqu'un bourbon est âgé de moins de 4 ans, son étiquette devra obligatoirement le mentionner. Enfin lorsque le mélange de céréales contient du blé à la place du seigle, on parlera de wheated bourbon. More ou du sherry. Cette maturationDernière étape de l'élaboration, la maturation est l'opération qui consiste à faire vieillir le whisky en fût. C'est au cours du vieillissement que le whisky acquiert sa couleur plus ou moins ambrée. C'est également au cours du vieillissement que le whisky gagne en complexité et en finesse. More prolongée permet aux distillats de gagner en rondeur, en complexité aromatique et en harmonie. L’absence de mention d’âge reflète une volonté de privilégier l’équilibre final de l’assemblageMélange de jus ou de vins de même origine pour obtenir les caractéristiques recherchées. More, plutôt qu’un critère chiffré unique. Chaque lot est assemblé avec précision afin de reproduire un style constant, fondé sur la profondeur et la douceur plutôt que sur la puissance.
À la dégustation
À l’œil, le Johnnie Walker Blue Label présente une robe ambrée soutenue, aux reflets chauds.
Le nez se montre d’emblée complexe et nuancé. Des notes de bois noble, de fruits secs et de miel s’entrelacent avec une touche délicatement fumée. L’ensemble reste mesuré, sans excès, laissant apparaître une belle maturité.
La bouche est souple et enveloppante. Les arômes de caramel, de fruits confits et de chocolat noir se développent progressivement, accompagnés d’épices douces et d’une fumée légère, bien intégrée. La texture est veloutée, sans aspérité, traduisant un assemblageMélange de jus ou de vins de même origine pour obtenir les caractéristiques recherchées. More maîtrisé et un vieillissement abouti.
La finale est longue, persistante, marquée par des notes boisées et maltées, avec une rémanence légèrement fumée qui prolonge la dégustation sans lourdeur.
Le Johnnie Walker Blue Label s’apprécie pur, à température ambiante, afin de laisser s’exprimer pleinement sa palette aromatique. Il s’adresse avant tout à l’amateur recherchant un whiskyTerme générique désignant tous les whiskies produits en Ecosse, au Canada, au Japon et plus exceptionnellement aux Etats-Unis. L'origine gaélique du mot whisky est Uisge Beatha. More équilibré, construit sur la finesse et la complexité, plutôt que sur la démonstration de force.