Première étape de l’élaboration des single malts, le malting consiste à transformer l’orge en malt. Il se décompose en trois phases successives, le trempage de l’orge, la germination (afin de libérer l’amidon contenu dans l’orge) et le séchage (qui permet de stopper la germination). Le maltage artisanal, en voie de disparition, ne concerne plus que 5 distilleries en Ecosse. Les autres distilleries se fournissent auprès de malteries qui pratiquent un maltage mécanique à la fois moins coûteux et plus rapide.