Le bourbon désigne un straight whiskey élaboré presque exclusivement dans le Kentucky (il ne s’agit pas d’une obligation) à partir d’un mélange de céréales contenant au minimum 51% de maïs. L’orge, le malt et le seigle constituent les autres céréales du bourbon. Lorsqu’un bourbon est âgé de moins de 4 ans, son étiquette devra obligatoirement le mentionner. Enfin lorsque le mélange de céréales contient du blé à la place du seigle, on parlera de wheated bourbon.